Cuenca

Santa Ana de los Ríos de Cuenca, conocida simplemente como Cuenca, es una de las ciudades más hermosas y culturalmente ricas de Ecuador. Ubicada en un valle de la cordillera de los Andes, a 2,560 metros sobre el nivel del mar, fue fundada en 1557 sobre un antiguo asentamiento inca llamado Tomebamba, considerado uno de los centros urbanos más importantes del imperio de los Incas. Su trazado colonial bien conservado, con calles empedradas, casas con balcones de hierro forjado y majestuosas iglesias, le valió el reconocimiento de Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Entre sus edificaciones más icónicas destacan la Catedral de la Inmaculada Concepción, conocida por sus enormes cúpulas azules, y la iglesia de Santo Domingo. Cuenca es considerada la "Atenas de Ecuador" debido a su tradición artística y literaria, siendo cuna de intelectuales, pintores y poetas. La ciudad es atravesada por cuatro ríos—Tomebamba, Yanuncay, Machángara y Tarqui—que le dan un encanto paisajístico único. Su gastronomía es también un atractivo, con platos típicos como el mote pillo, las cascaritas y el cuy asado. En los alrededores de la ciudad se encuentran atractivos naturales como el Parque Nacional Cajas, una impresionante reserva ecológica de lagunas y montañas. Su clima templado durante todo el año, con temperaturas que oscilan entre los 14°C y los 18°C, hace de Cuenca un destino ideal tanto para turistas como para quienes buscan un lugar tranquilo y acogedor para vivir.